SCROLL DOWN FOR THE ENGLISH TEXT
Ten eerste, gelukkig nieuwjaar! Een goede voornemen voor dit jaar wordt meer schrijven. De afgelopen weken heb ik veel gereisd en meegemaakt en elke dag stelde ik het schrijven uit, erg zonde. Het wordt tijd om de website weer leven in te blazen en alles up-to-date te houden.
Tully
Op dit moment zit ik in een veel te luxe hotel in Cairns, een stadje in Queensland. Mijn koffer met overige spullen liggen in een huisje 2 uur bij mij vandaan, in een veel te klein dorpje genaamd Tully. Mijn plan was om in het plaatsje Tully te verblijven voor 3 maanden en te gaan werken op een bananen boerderij om zo mijn tweede visum te verdienen. De reis naar Tully was alles behalve fijn, de vlucht had 3 uur vertraging, ik moest door veel security checks voordat ik eindelijk de luchthaven kon verlaten en vervolgens moest ik 6 uur wachten op de bus. Tijdens mijn vlucht kreeg ik last van lichte griep en als je daarna in de brandende zon in slaap valt helpt dat niet echt mee voor de gezondheid.
Na een twee uur durende busreis was ik eindelijk in Tully, totaal heeft de reis bijna 24 uur geduurd. Ik schrok een beetje van het plaatsje, er was niemand te bekennen, de straten waren leeg en er waren geen winkels of andere bezienswaardigheden. Voordat ik hier naar toe kwam had ik online berichten gelezen die allemaal positief waren over deze plek… het was vast omdat ik moe was dacht ik.
De Hostel
Met een koffer van 28,5kg stapte ik de hostel binnen, een ruimte die niet groter was dan de hotel kamer waar ik nu in zit. Alleen was deze ruimte gevuld met acht stapelbedden waarvan er nog 1 vrij was. Vanaf het eerste minuut wist ik dat ik hier niet kon verblijven. Met een pak tissues vanwege mijn loopneus en een aantal verschillende soorten slaappillen probeerde ik in slaap te vallen. Ongeveer een uur later komt er een vrouw mijn kamer binnen genaamd Barbara met de vraag of ik werk zocht. Met rode ogen en een schorre stem zeg ik ja. Ze dacht dat ik high was, dat geeft wel aan hoe de rest van de hostel bezoekers eruit zagen, maar gaf aan dat ze werk voor mij had op een bananen boerderij. Ik moest alleen wel verhuizen en wonen in een huis waar ik de kamer deel met 1 ander persoon. Meer hoefde ik eigenlijk niet te horen. De volgende ochtend stond ik met mijn zakdoekjes op een afgelegen parkeerplaats rond een uur of 6 in de ochtend te wachten op een zwarte auto die me naar de boerderij bracht… erg logisch en veilig allemaal.
Humping
Er kwam een zwarte auto aan waar meer roest dan lak op zat en sommige deuren waren vastgeplakt met tape om het aan elkaar te houden. Zonder enige communicatie of introductie werd ik naar de boerderij gereden en begon ik als ‘humper’. Er zijn verschillende soorten werk in een bananen boerderij waarvan de ‘humpers’ het zwaarste werk verrichten, zij tillen de bananen (die kunnen tot wel 60kg wegen) op hun schouders naar de tractor, 8 uur lang. Na een paar uur voelde ik mijn schouders gloeien, het hielp ook niet dat het 38 graden was en dat ik me nog steeds erg grieperig voelde. Mijn lichaam kon niet meer en ik moest rust nemen. Helaas had de eigenaar daar geen begrip voor. Zelf vond ik het redelijk goed gaan en ik zag het allemaal wat positiever in. Helaas ontving Barbara diezelfde avond het volgende sms’je:
“Hi Barb
Plz don’t send this guy anymore. He is useless fellow. I can’t pay for to do nothing. For today’s pay he will need to fill up the forms. I need one guy but after New Year. Thanks.
Ali”
Het woord useless kwam hard aan omdat ik weet van mezelf dat ik hard had gewerkt. Beetje bij beetje begon ik in te zien hoe dit dorpje functioneerde, het bestond uit backpackers en locale bevolking die voor de boerderijen werkten. Alles wat op elkaar ingespeeld en ik was makkelijk vervangbaar. De moed zonk me in de schoenen maar ik was nog niet van plan om het op te geven.
Poging twee
De volgende ochtend stapte ik het kantoor binnen van het grootste boerderij bedrijf in deze omgeving en er was nog één plek vrij als ‘humper’. Ik legde mijn situatie uit en er werd mij verzekerde dat het er hier anders aan toe ging. Het zag er ook proffesioneler uit dus ik vertrouwde ze op hun woord. Helaas, te vroeg gejuicht.
Toen de kerstdagen waren geweest begon mijn eerste dag bij de nieuwe boerderij als ‘humper’. In het begin zag het er inderdaad allemaal professioneler uit, er waren meer regels en veiligheidsmaatregelen. Helaas toen ik met de andere ‘humpers’ in het busje stapte die reed door bananen plantage leek al dat professionele te verdwijnen. Er werd achterlijk gereden en het was totaal onverantwoord. Er was geen tijd om kennis te maken want de toezichthouder liep te schreeuwen dat we aan het werk moesten. Dit keer was het gelukkig geen 38 graden, maar het regende, constante regen. Ik gleed vaak uit met een grote tros bananen op mijn schouder en zat onder modder. Alles was zeiknat en ik had het ijskoud. Een werkdag van 8 uur voelde nog nooit zo lang. De laarzen waren gevuld met water en er was geen wit meer in mijn sokken te bekennen. Leuk is anders, maar ik wilde het niet na 1 dag opgeven. De volgende ochtend stond ik weer klaar om 6 uur ‘s ochtends om aan het werkt te gaan. Ook deze keer viel ik vaak op de grond met de bananen op mijn schouder. Ik voelde de blikken van mijn collega’s in mijn rug branden maar ik bleef door gaan, ik bleef door gaan tot het moment dat mijn toezichthouder naar iemand fluisterde:
“This dumb fuck is wasting all my money.”
Ontslag
Daar lag ik dan, ik was moe en uitgeput, en met mijn natte kleren lag ik in een grote plas met modder. Dit was de druppel, ik stond op en had er genoeg van. Na een heftige woordenwisseling werd ik teruggebracht naar de fabriek. Ik vertelde de baas dat ik niet door een volwassen persoon uitgemaakt hoef te worden voor ‘dumb fuck’ en dat hij zich erg onverantwoordelijk opstelde. Voor mij was het nu klaar.
Het was nu eind december en bijna oud en nieuw. Het enigste wat ik wilde was weg uit Tully. Ik kocht een bus ticket, pakte een sporttas met wat kleren en ging onderweg naar Cairns. Ik moet eerlijk toegeven dat het vuurwerk hier erg mooi was. Het was ook erg bijzonder om als één van de eersten oud en nieuw te vieren, terwijl de rest van de wereld nog bezig was met hun lunch of zelfs ontbijt.
Wordt vervolgt
Het is nu begin januari 2019 en ik probeer uit te zoeken wat mijn volgende bestemming wordt. Helaas moet ik eerst nog terug naar Tully om mijn spullen op te halen, daarna zal ik nooit meer naar die plek terugkeren.
_______________________
ENGLISH
First of all, happy New Years! A New Year’s resolution for this year is going to be more writing. The last couple of months I’ve been traveling a lot and I’ve waited too long to write things down, such a shame. It’s time to keep the website up to date again!
Tully
Right this moment I’m sitting in a way too comfortable and luxurious hotel in Cairns, a nice but small city in Queensland. My suitcase with all my stuff is stored in a shared house 2 hours from here, a small town called Tully. My original plan was to stay in Tully for 3 months, work on a farm to get my second visa and move on. But first of all the trip to Tully was everything but pleasant. The flight had a three hour delay, I had to go through a lot of security checks before I could leave the airport, I had to wait 6 hours for the bus going to Tully. Also I noticed that I was getting sick.
In those 6 hours of waiting I fell asleep in the middle of the day with the burning sun on me, not very healthy and my body was completely burned. Finally, after a trip of almost 24 hours I arrived in Tully. I was kinda in a shock when I first saw the place, there was nobody on the streets, no shops, no tourists stuff, nothing. Before I came here I did some research and there was a lot of positivity about this place…. it was probably because I was tired.
The Hostel
With my 28,5kg suitcase I walked into my hostel, a room not bigger then the hotel room I’m in now. Only this time the room was filled eight bunk beds and there was only one free. From the moment I stepped one foot in that room I knew I wasn’t going to stay there. I climbed into my bed, had my tissues with me for my noise and took some sleeping pills because I was awake for more then 24 hours now. An hour later a woman came into my room named Barbara asking me if I wanted to work on a banana farm. With red, watery eyes and a score throat I said yes. She thought I was high, which indicates how the rest of the people look in that hostel, but mentioned that I could get to work the next day only if I come and live in her shared house. I had to share my room with one other person instead of 7 others, so I didn’t really need to hear more. The next morning I was on a parking lot around 6am, with tissues in my hand, waiting for a black van to come and pick me up to take me to the farm…. not doughy at all.
Humping
The black van arrived, the car was more grey then black because all the color had disappeared and windows and doors where held together with duck tape. Without any introduction or communication I had to step into the car and had to begin my day as humper. A humper is someone who carries the bananas from the tree to the truck and it’s the hardest job on the banana farm. You are constantly outside, exposed to the heat and the bananas can weight up to 60kg. After a few hours my shoulders started to burn and it didn’t help that I was still feeling ill. My body needed to rest but the owner didn’t really agreed with that. At the end of the day I thought it went pretty well for a first day, I went home and my attitude was a little more positive. Unfortunately that same evening Barbara received the following text message:
“Hi Barb
Plz don’t send this guy anymore. He is useless fellow. I can’t pay for to do nothing. For today’s pay he will need to fill up the forms. I need one guy but after New Year. Thanks.
Ali”
The word useless was pretty painful to look at, especially because I knew I worked hard. Bit by bit I came to realize how this town functioned, there where only backpackers and farmers here. I was easily replaceable. I lost most of my faith here but I wasn’t ready to give up.
Attempt number 2
The next morning I stepped into the office of one of the biggest farms in this area and ‘luckily’ for me there was one more spot available as humper I explained my previous experience and they assured me that it was not going to be like that here. Everything looked more professional, so I trusted them. But unfortunately…
After the Christmas days where over I stepped on the bus on my way to the farm. In the beginning everything looked more professional and there where more safety rules. Unfortunately when I left with the other humpers and we drove away from the farm, all that professionalism seemed to disappear. The driving was insane and very unsafe. There was no time to get to know my colleges because the supervisor was shouting from minute one. Also here he didn’t introduced himself just like on the first farm. Luckily it wasn’t 38 degrees this time but it was raining, constantly raining. I slipped and fell a lot of times and was covered in mud, everything was soaking wet and my boots where filled with water. It really wasn’t fun but I didn’t want to quit after one day. The next day I was on the bus again ready to do the same as yesterday. Also this time I slipped and fell down a lot. I felt the eyes of my colleges burning on my neck but I didn’t let it get to me. I kept on going and going, until the supervisor whispered to someone:
“This dumb fuck is waisting all my money.”
Never again
There I was, laying down in the mud with bananas on top of me, nobody wanting to help me or do anything. When I heard the words dump fuck something snapped and it was enough. After a heavy fight I went back to the farm and spoke to the manager. It probably won’t matter anyway but I filled a complaint and hope he gets a serious warning. For me the days on a farm where over.
It was almost New Years and all I wanted was to get out of Tully. I bought a bus ticket, grabbed a bag and went to Cairns. Honestly, watching the fireworks there was really pretty. It was also very special to be one of the first to celebrate New Years while the rest of the world was still eating there lunch or even breakfast.
To be continued
January just started and I have to figure out what my next move is going to be. Unfortunately my stuff is still in Tully. Once I’ve collected all my belongings I will never ever return to that toxic town.
Juul |Gierveld says
Wat een nare ervaring Bas. Ik hoop dat je je rug niet hebt overbelast. En dat het jaar wat beter mag worden voor jou. Liefs Juul
Iris says
Leuk om weer wat te lezen op je blog.
Jeetje, wat heb je veel meegemaakt. Wat erg ook hoe ze met je omgingen, niet normaal!
Ik hoop dat je ontdekt waar je nog naartoe wilt, met hopelijk ook leuker werk.